Levadura de arroz roja

Beneficios del arroz de levadura roja mayo clinic

El arroz de levadura roja podría contener compuestos que parecen reducir los niveles de colesterol. Uno de los compuestos es la monacolina K, el mismo ingrediente que se encuentra en el medicamento recetado para reducir el colesterol, la lovastatina (Altoprev).

El arroz de levadura roja es capaz de reducir los niveles de colesterol en sangre y los niveles totales de colesterol en sangre. Aunque el suplemento se considera generalmente seguro, podría tener los mismos efectos secundarios potenciales que las estatinas para el colesterol.

El arroz de levadura roja puede costar menos que una estatina. Sin embargo, al tratarse de un suplemento, hay menos garantías de calidad y de la cantidad de ingrediente activo que contiene el producto. Algunos productos de levadura roja pueden contener sólo pequeñas cantidades de monacolina K y potencialmente tener poco efecto sobre los niveles de colesterol.

El arroz de levadura roja puede contener monacolina K, el mismo ingrediente que contiene la lovastatina, un fármaco de prescripción para reducir el colesterol. Los efectos secundarios de la lovastatina incluyen daños en el hígado y trastornos musculares (miopatía).

Un estudio anterior planteó la preocupación de que algunos productos de arroz de levadura roja contienen un contaminante llamado citrinina, que puede causar insuficiencia renal. Sin embargo, un estudio más reciente que analizó 14 suplementos dietéticos de arroz de levadura roja no encontró citrinina en ninguno de ellos.

Informes de los consumidores sobre el arroz de levadura roja

Además de su uso culinario, el arroz de levadura roja también se utiliza en la herbología china y en la medicina tradicional china. Su uso se ha documentado ya en la dinastía Tang de China, en el año 800. El arroz de levadura roja se describe en la farmacopea china Ben Cao Gang Mu de Li Shizhen. Las recomendaciones eran tomarlo internamente para vigorizar el cuerpo, ayudar a la digestión y revitalizar la sangre[2][3].

El uso moderno como suplemento dietético se desarrolló a finales de la década de 1970, después de que los investigadores aislaran la lovastatina del Aspergillus y las monacolinas del Monascus, respectivamente, siendo este último el mismo hongo utilizado para fabricar el arroz de levadura roja. El análisis químico pronto demostró que la lovastatina y la monacolina K eran idénticas. Diferentes cepas del hongo Monascus producen diferentes cantidades de monacolinas. La cepa “Went” de Monascus purpureus (purpureus = rojo oscuro en latín), cuando se fermenta y procesa adecuadamente, produce un polvo de arroz de levadura roja seco que contiene aproximadamente un 0,4% de monacolinas, de las cuales aproximadamente la mitad son monacolina K. Los dos aislamientos, documentaciones y solicitudes de patentes se produjeron con meses de diferencia[4] La lovastatina se convirtió en el medicamento patentado de venta con receta Mevacor[5] El arroz de levadura roja pasó a convertirse en un suplemento dietético sin receta en Estados Unidos y otros países. En 1998, la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA) inició una acción para prohibir un suplemento dietético que contuviera extracto de arroz de levadura roja. La posición de la FDA era que los productos de arroz de levadura roja que contienen monacolina K son idénticos a un medicamento de prescripción y, por tanto, están sujetos a la regulación como medicamento. El Tribunal de Distrito de Estados Unidos en Utah falló a favor de permitir la venta del producto sin restricciones. Esta decisión fue revocada en apelación ante el Tribunal de Apelación de EE.UU. en 2001[6].

Arroz de levadura roja en chino

El arroz de levadura roja se elabora cultivando arroz con diversas cepas de la levadura Monascus purpureus. Algunos preparados de arroz de levadura roja se utilizan en productos alimenticios de la cocina china, como el pato pekinés. Otros se venden como suplementos dietéticos para reducir los niveles de colesterol y lípidos en sangre.

Algunos productos de arroz de levadura roja contienen sustancias llamadas monacolinas, producidas por la levadura. La monacolina K es químicamente idéntica al ingrediente activo del fármaco reductor del colesterol lovastatina, que es uno de los medicamentos de la categoría conocida como estatinas. Estos fármacos reducen los niveles de colesterol en sangre al disminuir la producción de colesterol por parte del hígado.

La composición de los productos de arroz de levadura roja varía en función de las cepas de levadura y las condiciones de cultivo utilizadas para su fabricación. Las cepas y condiciones utilizadas para producir arroz de levadura roja culinario difieren de las utilizadas para producir productos destinados a reducir el colesterol. Las pruebas realizadas por la FDA indican que el arroz de levadura roja que se vende como producto alimentario sólo contiene trazas de monacolina K o ninguna.