Viajes tripulados a la luna

neil armstrong

Un alunizaje es la llegada de una nave espacial a la superficie de la Luna. Esto incluye tanto las misiones tripuladas como las robóticas. El primer objeto de fabricación humana que tocó la Luna fue el Luna 2 de la Unión Soviética, el 13 de septiembre de 1959[3].

El Apolo 11 de Estados Unidos fue la primera misión con tripulación que aterrizó en la Luna, el 20 de julio de 1969[4]. Hubo seis alunizajes estadounidenses con tripulación entre 1969 y 1972, y numerosos alunizajes sin tripulación, sin que se produjera ningún alunizaje entre el 22 de agosto de 1976 y el 14 de diciembre de 2013.

Estados Unidos es el único país que ha llevado a cabo con éxito misiones con tripulación a la Luna, la última de las cuales partió de la superficie lunar en diciembre de 1972. Todos los alunizajes suaves tuvieron lugar en la cara cercana de la Luna hasta el 3 de enero de 2019, cuando la nave china Chang’e 4 realizó el primer alunizaje en la cara oculta de la Luna[5].

Tras el intento fallido de Luna 1 de aterrizar en la Luna en 1959, la Unión Soviética realizó el primer alunizaje duro – “duro” significa que la nave se estrella intencionadamente contra la Luna- ese mismo año con la nave Luna 2, una hazaña que Estados Unidos duplicó en 1962 con el Ranger 4. Desde entonces, doce naves espaciales soviéticas y estadounidenses han utilizado cohetes de frenado (retrorockets) para realizar alunizajes suaves y operaciones científicas en la superficie lunar, entre 1966 y 1976. En 1966, la URSS realizó los primeros aterrizajes suaves y tomó las primeras fotografías de la superficie lunar durante las misiones Luna 9 y Luna 13. Los Estados Unidos siguieron con cinco aterrizajes suaves del Surveyor sin tripulación.

apolo 8

La NASA tiene grandes planes para devolver a los astronautas estadounidenses a la Luna. Sin embargo, en nuestras revisiones de los esfuerzos de la agencia, hemos descubierto una serie de retos y obstáculos que la NASA debe abordar para cumplir con su calendario previsto para estas misiones.

La misión prevista para 2024, conocida como Artemis III, será el primer alunizaje humano en más de 50 años y es el inicio de planes más amplios para la NASA. Las misiones Artemis posteriores establecerán una presencia lunar a más largo plazo. Eso podría incluir el establecimiento de un campamento base lunar para estancias de 1 a 2 meses en la superficie de la Luna, y el desarrollo de rovers para ayudar a los astronautas a realizar investigaciones lunares.

Antes de que la NASA pueda volver a la Luna, debe completar dos vuelos de prueba: un vuelo sin tripulación previsto actualmente para finales de este año, y un vuelo con tripulación previsto para 2023. Los vuelos de prueba demostrarán que el vehículo de lanzamiento del Sistema de Lanzamiento Espacial, la cápsula de la tripulación Orión y los sistemas terrestres asociados tienen las capacidades iniciales necesarias para las futuras misiones Artemis.

Después de la integración de los programas, Artemis I y II deben realizarse con éxito -y cualquier problema descubierto durante ellos debe ser resuelto- antes de que la NASA pueda confiar en las capacidades necesarias para devolver astronautas a la superficie lunar.

sputnik 1

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En el marco de la exploración humana de la Luna, se han realizado numerosas misiones espaciales para estudiar el satélite natural de la Tierra. De los alunizajes, el Luna 2 de la Unión Soviética fue la primera nave espacial en alcanzar su superficie con éxito,[1] impactando intencionadamente en la Luna el 13 de septiembre de 1959. En 1966, la Luna 9 se convirtió en la primera nave espacial en lograr un alunizaje controlado[2], mientras que la Luna 10 fue la primera misión en entrar en órbita.

Entre 1968 y 1972, Estados Unidos llevó a cabo misiones tripuladas a la Luna como parte del programa Apolo. El Apolo 8 fue la primera misión tripulada que entró en órbita en diciembre de 1968, y le siguió el Apolo 10 en mayo de 1969. Seis misiones aterrizaron con humanos en la Luna, comenzando con el Apolo 11 en julio de 1969, durante el cual Neil Armstrong se convirtió en la primera persona en caminar sobre la Luna. El Apolo 13 pretendía aterrizar, pero se limitó a un sobrevuelo debido a una avería en la nave. Las nueve misiones con tripulación regresaron a la Tierra sin problemas.

por qué dejamos de ir a la luna

Aterrizar con 12 personas en la Luna sigue siendo uno de los mayores logros de la NASA, si no el mayor: los astronautas recogieron rocas, tomaron fotos, realizaron experimentos, plantaron banderas y volvieron a casa. Pero esas estancias durante el programa Apolo no establecieron una presencia humana duradera en la Luna.Más de 45 años después del último alunizaje con tripulación -el Apolo 17 en diciembre de 1972- hay muchas razones para devolver a la gente al gigantesco y polvoriento satélite de la Tierra y quedarse allí.El vicepresidente Mike Pence ha prometido que veremos a astronautas estadounidenses en la Luna en 2024 (incluyendo a las primeras mujeres en tocar la superficie lunar), en un programa llamado Artemis.

Pero en una reciente llamada telefónica con periodistas, el administrador de la NASA, Jim Bridenstine, dijo que ese ambicioso objetivo va a requerir bastante más dinero federal, algo que históricamente ha sido un punto de fricción política en Washington. “Si no fuera por el riesgo político, estaríamos en la luna ahora mismo”, dijo Bridenstine. “De hecho, probablemente estaríamos en Marte”. Entonces, ¿por qué los astronautas no han vuelto a la Luna en casi 47 años?  “Fueron los riesgos políticos los que impidieron que sucediera”, dijo Bridenstine. “El programa ha tardado demasiado y cuesta demasiado dinero”.