Qui va inventar la bicicleta

La primera bicicleta

La primera bicicleta o “velocípedo” se inventó a principios del siglo XIX y tenía un aspecto muy diferente al que conocemos hoy. Sin embargo, le sorprenderá saber que muchas de las características de diseño de las bicicletas “modernas” no son tan modernas después de todo.

La primera “bicicleta” fue inventada en 1817 por el barón alemán Karl von Drais… No tenía pedales, había que correr para usarla. Las primeras bicicletas funcionaban más bien como bicis de cross. Cuando se añadieron los pedales giratorios, se montaron en la rueda delantera. Esto era extremadamente peligroso. A finales del siglo XIX se introdujo la bicicleta tal y como la conocemos hoy, la “bicicleta de seguridad”. La mayoría de las características modernas, como los frenos de pinza, las bicicletas eléctricas e incluso las bicicletas plegables, se desarrollaron antes de 1900.

La primera “bicicleta” fue inventada en 1817 por el barón alemán Karl von Drais. Técnicamente se trataba de un velocípedo (un vehículo de dos ruedas de tracción humana). No tenía pedales, para manejarla había que correr. Por esta razón, se le apodó “el caballo de la afición”. Estaba construido casi en su totalidad de madera, con casquillos de latón y ruedas con llantas de acero. Como resultado, pesaba alrededor de 22 kg (48,5 libras), para ponerlo en contexto, las bicicletas modernas pesan aproximadamente la mitad.

Pierre lallement

Hay muchas personas (e incluso países) que han reclamado la invención de la bicicleta, pero la realidad es que no se puede atribuir a una sola persona. Se necesitó un esfuerzo combinado durante un par de siglos para pasar de las “máquinas de correr” a las bicicletas tal y como las conocemos hoy en día.

Para entender cómo hemos llegado al diseño de la bicicleta, tenemos que empezar por la Draisienne o “máquina de correr”. Fabricada íntegramente en madera, no tenía pedales ni marchas, sino sólo dos ruedas y un asiento. Con una rueda delantera dirigible, se utilizaban para acelerar los desplazamientos, pero desaparecieron tan rápido como surgieron debido a los numerosos accidentes. Extremadamente pesados y difíciles de dirigir, la gente solía perder el control en las curvas de las calles peatonales más concurridas.

Aunque todavía estaban lejos del diseño típico de las bicicletas de dos ruedas, introdujeron el uso de pedales, pedales o manivelas para impulsar el vehículo hacia delante. Tanto los triciclos como los cuadriciclos eran extremadamente pesados y tenían una gran resistencia a la rodadura.

El velocípedo, también conocido como “el rompehuesos”, se inventó en Francia y tenía un diseño algo similar al de la Draisienne.    Volviendo a las dos ruedas, el velocípedo tenía pedales en la rueda delantera y un freno consistente en una palanca de metal y una almohadilla de madera que presionaba la rueda trasera. Sin engranajes, un giro del pedal significaba un solo giro de la rueda. Haciendo honor a su nombre, esta “bicicleta” era extremadamente incómoda, ya que la rueda de madera y los neumáticos de hierro en las calles empedradas hacían que el viaje fuera accidentado.

John kemp starley

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Los vehículos de dos ruedas que requieren el equilibrio del ciclista se remontan a principios del siglo XIX. El primer medio de transporte que utilizaba dos ruedas dispuestas consecutivamente, y por tanto el arquetipo de la bicicleta, fue la draisina alemana que data de 1817. El término bicicleta se acuñó en Francia en la década de 1860, y el título descriptivo “penny farthing”, utilizado para describir una “bicicleta ordinaria”, es un término del siglo XIX.

Un boceto de alrededor del año 1500 se atribuye a Gian Giacomo Caprotti, alumno de Leonardo da Vinci, pero fue descrito por Hans-Erhard Lessing en 1998 como un fraude intencionado, descripción que ahora se acepta generalmente. [Sin embargo, los seguidores del profesor Augusto Marinoni, lexicógrafo y filólogo, a quien la Commissione Vinciana de Roma encomendó la transcripción del Codex Atlanticus de Leonardo, siguen manteniendo enérgicamente la autenticidad del boceto de la bicicleta[4][5].

La primera bicicleta del mundo

La bicicleta, tal y como la conocemos hoy, no se inventó hasta finales del siglo XIX. Sin embargo, fue un invento mecánico sencillo. No parece requerir una brillante visión inventiva, y desde luego no requiere una base científica.

La calidad de las carreteras es relevante, pero no es realmente la respuesta. Las bicicletas pueden circular por caminos de tierra o por aceras (aunque estas últimas provocaron atropellos a los peatones e hicieron que las bicicletas fueran impopulares entre el público al principio). E históricamente, las carreteras no mejoraron hasta que se generalizó el uso de las bicicletas; de hecho, parece que fueron en parte los ciclistas quienes pidieron la mejora de las carreteras.

Tampoco creo que los caballos lo expliquen. Una bicicleta, por lo que he leído, era más barata de comprar que un caballo, y desde luego era más barata de mantener (aunque sólo sea porque no hay que alimentar a una bicicleta). Y resulta que los inventores se interesaron por el problema de los vehículos de tracción humana, prescindiendo de los caballos, desde mucho antes de la bicicleta moderna. Incluso Karl von Drais, que inventó el primer vehículo de dos ruedas de tracción humana después del Año sin Verano, llevaba años trabajando en el problema.