Que hay en un agujero negro

imagen de un agujero negro

La atracción gravitatoria de un agujero negro es tan fuerte que ni siquiera la luz puede escapar de él. Por ello, los agujeros negros son puertas de un solo sentido en el Universo. Nadie sabe lo que ocurre en su interior, salvo que la materia se comprime hasta alcanzar una densidad increíblemente alta.

Puerta de un solo sentido: El horizonte de sucesos de un agujero negro es el “punto de no retorno”. Nada puede escapar de su interior, ni siquiera la luz. Las teorías actuales dicen que hay un punto de densidad infinita en el centro: la singularidad.

Un salto a un agujero negro es un viaje de ida. Los agujeros negros son regiones del espacio donde la gravedad es tan fuerte que nada puede escapar de ellos, ni siquiera la luz. Incluso antes de llegar al horizonte de sucesos -el punto de no retorno-, uno sería “espaguetizado” por las fuerzas de marea del agujero negro. Los astrónomos no saben realmente lo que ocurre dentro de los agujeros negros. Las teorías actuales predicen que hay un punto adimensional con densidad infinita en el centro de cada agujero negro. Pero las teorías actuales pueden estar equivocadas.

agujero negro en el espacio

HAY algo paradójico en lo que sabemos sobre los agujeros negros. Se han convertido en objetos “normales” para los astrónomos. Los astrónomos los observan, los cuentan y los miden. Se comportan exactamente como lo predijo la teoría de Einstein hace un siglo, cuando nadie soñaba que pudieran existir realmente objetos tan peculiares. Por tanto, están bajo control. Y, sin embargo, siguen siendo totalmente misteriosos.

Por un lado, tenemos una hermosa teoría, la de la relatividad general, confirmada de forma espectacular por las observaciones astronómicas, que explica perfectamente lo que ven los astrónomos: estos monstruos que se tragan las estrellas giran en vórtices y producen rayos inmensamente potentes y otras diabluras. El universo es sorprendente, abigarrado, lleno de cosas cuya existencia nunca habíamos previsto o imaginado, pero comprensible. Por otro lado, queda una pequeña pregunta del tipo de las que se especializan los niños cuando los adultos se entusiasman demasiado: “Pero, ¿a dónde va todo el material que vemos caer en un agujero negro?”.

wikipedia

Visualizando la geometría del espacio tridimensional conocido, aunque hay que admitir que con algunas suposiciones adicionales que parecerán artificiosas, es posible entender un aspecto importante de la forma en que un agujero negro aísla su interior del resto del universo.

Veamos los objetos que se mueven en este espacio. Podemos definir tres tipos distintos de movimiento. En el primero, los objetos se mueven en paralelo al eje azul -ya sea directamente hacia arriba o hacia abajo-, por lo que lo llamaremos movimiento axial. El segundo es el movimiento radial, ya sea directamente hacia el eje azul, o directamente alejándose de él. El tercero es el movimiento perpendicular a los otros dos, que llamaremos movimiento angular. Un objeto en movimiento angular puro trazará un círculo alrededor del eje azul central.

Si un objeto se mueve de forma general, podemos identificar los diferentes tipos de movimiento que se producen: Midiendo la distancia que avanza ese objeto en paralelo al eje, determinamos su movimiento axial; midiendo cómo cambia su distancia al eje, su movimiento radial; siguiendo su movimiento lateral alrededor del eje, su movimiento angular. Por el contrario, si conocemos los tres componentes del movimiento del objeto, podemos reconstruir el movimiento en su conjunto.

qué tamaño tiene un agujero negro

La idea de un objeto en el espacio tan masivo y denso que la luz no puede escapar de él existe desde hace siglos. Los agujeros negros fueron predichos por la teoría de la relatividad general de Einstein, que demostró que cuando una estrella masiva muere, deja un pequeño y denso núcleo remanente. Si la masa del núcleo es superior a unas tres veces la masa del Sol, las ecuaciones demostraron que la fuerza de la gravedad supera todas las demás fuerzas y produce un agujero negro.

Los científicos no pueden observar directamente los agujeros negros con telescopios que detectan rayos X, luz u otras formas de radiación electromagnética. Sin embargo, podemos inferir la presencia de agujeros negros y estudiarlos detectando su efecto sobre otra materia cercana. Si un agujero negro atraviesa una nube de materia interestelar, por ejemplo, atraerá materia hacia su interior en un proceso conocido como acreción. Un proceso similar puede ocurrir si una estrella normal pasa cerca de un agujero negro. En este caso, el agujero negro puede destrozar la estrella al atraerla hacia sí. Cuando la materia atraída se acelera y calienta, emite rayos X que irradian al espacio. Recientes descubrimientos ofrecen algunas pruebas tentadoras de que los agujeros negros tienen una influencia dramática en los vecindarios que los rodean: emiten potentes estallidos de rayos gamma, devoran estrellas cercanas y estimulan el crecimiento de nuevas estrellas en algunas zonas mientras lo detienen en otras.