Que es la cefalea tensional

Dolor de cabeza por tensión emocional

Si alguna vez has tenido una cefalea tensional, sabes que puede estropearte el día. Este tipo de cefalea suele aparecer por la tarde y provoca un dolor leve o moderado que puede sentirse como una opresión sorda o una banda de presión. Las cefaleas tensionales se producen cuando los músculos del cuello, los hombros y el cuero cabelludo se tensan. Algunas personas experimentan cefaleas tensionales de vez en cuando; otras las padecen con más frecuencia. Aunque las cefaleas tensionales rara vez son debilitantes, pueden hacer la vida imposible.

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Cefalea tensional

Las cefaleas tensionales son el tipo más común de dolor de cabeza. El estrés y la tensión muscular suelen ser factores de estas cefaleas. Las cefaleas tensionales no suelen provocar náuseas, vómitos ni sensibilidad a la luz. Sí provocan un dolor constante, en lugar de palpitante, y suelen afectar a ambos lados de la cabeza. Las cefaleas tensionales pueden ser crónicas y producirse a menudo o todos los días.

No se conoce el mecanismo exacto que provoca una cefalea tensional. Se cree que hay varios factores implicados, como la genética y el entorno. Las contracciones musculares de la cabeza y el cuello se consideran un factor importante en el desarrollo de una cefalea tensional. Algunas personas sufren cefaleas tensionales en respuesta a acontecimientos estresantes o a días agitados.

Las cefaleas tensionales se diagnostican principalmente en función de los síntomas que se comunican. Para descartar enfermedades o afecciones subyacentes se puede realizar un examen médico completo, que puede incluir otras pruebas o procedimientos.

Si los antecedentes sugieren la existencia de cefaleas tensionales y el examen neurológico es normal, es posible que no sea necesario realizar más pruebas. Pero, si el dolor de cabeza no es el problema principal, pueden ser necesarias otras pruebas para determinar la causa, como por ejemplo

Síntomas de la cefalea tensional

Las cefaleas tensionales se producen cuando los músculos del cuello y del cuero cabelludo se tensan o se contraen. Las contracciones musculares pueden ser una respuesta al estrés, la depresión, una lesión en la cabeza o la ansiedad. Cualquier actividad que haga que la cabeza se mantenga en una posición durante mucho tiempo sin moverse puede provocar un dolor de cabeza. Las actividades pueden incluir la mecanografía u otros trabajos informáticos, el trabajo fino con las manos y el uso de un microscopio. Dormir en una habitación fría o dormir con el cuello en una posición anormal también puede desencadenar una cefalea tensional.Otros desencadenantes de las cefaleas tensionales son:Las cefaleas tensionales pueden producirse cuando también se tiene una migraña. Las cefaleas tensionales no están asociadas a enfermedades cerebrales.Síntomas

El dolor de cabeza puede describirse como:El dolor puede ocurrir una vez, constantemente o diariamente. El dolor puede durar de 30 minutos a 7 días. Puede desencadenarse o empeorar con el estrés, la fatiga, el ruido o el resplandor.Puede tener dificultad para dormir. Las cefaleas tensionales no suelen provocar náuseas ni vómitos.Las personas con cefaleas tensionales intentan aliviar el dolor masajeando el cuero cabelludo, las sienes o la parte inferior del cuello.Exámenes y pruebas

Localización de la cefalea tensional

La cefalea tensional, también conocida como cefalea por estrés o cefalea de tipo tensional (TTH), es el tipo más común de cefalea primaria. El dolor puede irradiarse desde la parte inferior de la cabeza, el cuello, los ojos u otros grupos musculares del cuerpo, y suele afectar a ambos lados de la cabeza. Las cefaleas tensionales representan casi el 90% de todos los dolores de cabeza.

Los analgésicos, como la aspirina y el ibuprofeno, son eficaces para el tratamiento de la cefalea tensional[1][2] Los antidepresivos tricíclicos parecen ser útiles para la prevención[3] La evidencia es escasa para los ISRS, el propranolol y los relajantes musculares[4][5].

Las alteraciones de la fisiología que conducen al proceso global de sensibilización central implican cambios a nivel de los tractos neuronales, los neurotransmisores y sus receptores, la sinapsis neuronal y la membrana postsináptica. Las pruebas sugieren que la disfunción de las vías inhibitorias supraespinales del dolor puede contribuir a la patogénesis de la sensibilización central en el CTTH[9].

Los receptores neuronales y neurotransmisores específicos que se cree que están más implicados son los receptores NMDA y AMPA, el glutamato, la serotonina (5-HT), la β-endorfina y el óxido nítrico (NO)[9] De los neurotransmisores, el NO desempeña un papel importante en las vías centrales del dolor y probablemente contribuye al proceso de sensibilización central. [En pocas palabras, la enzima óxido nítrico sintasa (NOS) forma NO, que en última instancia provoca la vasodilatación y la activación de las vías del dolor del sistema nervioso central[9] La serotonina también puede tener una importancia significativa y estar implicada en el mal funcionamiento del filtro del dolor situado en el tronco cerebral. La opinión es que el cerebro malinterpreta la información -por ejemplo, del músculo temporal u otros músculos- e interpreta esta señal como dolor. Las pruebas de esta teoría provienen del hecho de que las cefaleas crónicas de tipo tensional pueden tratarse con éxito con ciertos antidepresivos como la nortriptilina. Sin embargo, el efecto analgésico de la nortriptilina, así como de la amitriptilina en la cefalea tensional crónica, no se debe únicamente a la inhibición de la recaptación de serotonina, y es probable que intervengan otros mecanismos[13][9].