Para que sirven las grasas

Funciones de las grasas ppt

Las grasas son uno de los tres principales grupos de macronutrientes de la dieta humana, junto con los hidratos de carbono y las proteínas,[1][3] y los principales componentes de productos alimenticios comunes como la leche, la mantequilla, el sebo, la manteca de cerdo, la sal de cerdo y los aceites de cocina. Son una fuente importante y densa de energía alimentaria para muchos animales y desempeñan importantes funciones estructurales y metabólicas, en la mayoría de los seres vivos, como el almacenamiento de energía, la impermeabilización y el aislamiento térmico[4] El cuerpo humano puede producir la grasa que necesita a partir de otros ingredientes alimentarios, excepto unos pocos ácidos grasos esenciales que deben incluirse en la dieta. Las grasas alimentarias también son portadoras de algunos ingredientes de sabor y aroma y de vitaminas que no son solubles en agua[2].

En los seres humanos y en muchos animales, las grasas sirven como fuentes de energía y como almacenes de energía en exceso de lo que el cuerpo necesita inmediatamente. Cada gramo de grasa, al quemarse o metabolizarse, libera unas 9 calorías alimentarias (37 kJ = 8,8 kcal)[5].

Las grasas también son fuentes de ácidos grasos esenciales, un requisito dietético importante. Las vitaminas A, D, E y K son liposolubles, lo que significa que sólo pueden ser digeridas, absorbidas y transportadas junto con las grasas.

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Las grasas cumplen funciones útiles tanto en el cuerpo como en la dieta. En el cuerpo, la grasa funciona como un importante depósito de almacenamiento de energía, ofrece aislamiento y protección, y desempeña importantes funciones de regulación y señalización. No se necesitan grandes cantidades de grasa en la dieta para cumplir estas funciones, porque la mayoría de las moléculas de grasa pueden ser sintetizadas por el cuerpo a partir de otras moléculas orgánicas como los carbohidratos y las proteínas (con la excepción de dos ácidos grasos esenciales). Sin embargo, las grasas también desempeñan funciones únicas en la dieta, como aumentar la absorción de las vitaminas liposolubles y contribuir al sabor y la satisfacción de los alimentos. Veamos con más detalle cada una de estas funciones de las grasas en el cuerpo y en la dieta.

El exceso de energía de los alimentos que ingerimos se incorpora al tejido adiposo, o tejido graso. La mayor parte de la energía que necesita el cuerpo humano la proporcionan los hidratos de carbono y los lípidos. Como se ha comentado en la unidad de Hidratos de Carbono, la glucosa se almacena en el cuerpo en forma de glucógeno. Aunque el glucógeno es una fuente de energía inmediata, es bastante voluminoso y tiene un alto contenido en agua, por lo que el cuerpo no puede almacenarlo durante mucho tiempo. Las grasas, en cambio, pueden servir como una reserva de energía más grande y a largo plazo. Las grasas se empaquetan estrechamente sin agua y almacenan cantidades mucho mayores de energía en un espacio reducido. Un gramo de grasa está densamente concentrado de energía, conteniendo más del doble de energía que un gramo de carbohidrato.

5 funciones de la grasa

La grasa tiene mala fama, aunque es un nutriente que necesitamos en nuestra dieta. La gran preocupación es asegurarse de que no tenemos demasiada grasa. Aprenda todo sobre las grasas alimentarias y cómo afecta a nuestra salud el hecho de consumir demasiadas o muy pocas.

Sí, es cierto. Las grasas alimentarias son esenciales para dar energía al cuerpo y para apoyar la función celular. También ayudan a proteger los órganos y a mantener el calor del cuerpo. Las grasas ayudan al cuerpo a absorber algunos nutrientes y a producir hormonas importantes.

Los cuatro tipos tienen estructuras químicas y propiedades físicas diferentes. Las “grasas malas”, saturadas y trans, tienden a ser más sólidas a temperatura ambiente (como la mantequilla). Las grasas monoinsaturadas y poliinsaturadas tienden a ser más líquidas (como el aceite de canola).

Las grasas también pueden tener diferentes efectos en los niveles de colesterol del organismo. Una dieta rica en grasas saturadas y grasas trans aumenta los niveles de colesterol malo (LDL) en la sangre. Una dieta saludable con un mayor contenido de grasas monoinsaturadas y poliinsaturadas puede reducir los niveles de colesterol malo.

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Esta parte de nuestra revisión sobre las grasas explica con más detalle las diferentes funciones que tienen las grasas alimentarias en el cuerpo humano, cubre las recomendaciones dietéticas sobre las grasas de los organismos (inter)nacionales autorizados, y analiza hasta qué punto la gente cumple con estas recomendaciones observando los niveles de consumo actuales en toda Europa. Una parte importante de esta revisión está dedicada a los avances actuales de la ciencia de la nutrición sobre la relación entre el consumo de grasas en la dieta y los resultados de salud, incluyendo la obesidad y las enfermedades cardiovasculares. Para facilitar la comprensión del presente documento, escrito para un lector algo más avanzado, puede ser conveniente leer primero Funciones, clasificación y características de las grasas.

Funciones, clasificación y características de las grasas describe el papel de las grasas en la percepción del sabor y la importancia de las grasas en una serie de aplicaciones de la tecnología alimentaria. Desde el punto de vista nutricional, las grasas alimentarias son importantes para varios aspectos relacionados con la salud y para el funcionamiento óptimo del cuerpo humano. Las grasas alimentarias no son sólo una fuente de energía; funcionan como bloques estructurales del cuerpo, son portadoras de vitaminas liposolubles, participan en procesos fisiológicos vitales del organismo y son indispensables para una serie de funciones biológicas importantes, como el crecimiento y el desarrollo. La importancia de las grasas alimentarias se explica con más detalle a continuación.