Para que sirve la carnitina

Efectos secundarios de la carnitina

La L-Carnitina y sus muchas formas son útiles en las enfermedades del hígado, así como en la depresión, la salud metabólica, y potencialmente en muchas otras cosas. La L-Carnitina se utiliza a menudo para la pérdida de grasa, pero su utilidad es cuestionable.

Nota: La última actualización de esta página fue una actualización parcial. Todavía no hemos añadido la mayoría de los estudios sobre demencia, crecimiento, neuropatía y otras áreas. Tampoco hemos añadido la mayoría de los estudios sobre hemodiálisis y tratamiento de enfermedades cardiovasculares, ya que estos estudios son en gran medida sólo relevantes para los profesionales de la medicina y, por ahora, nuestros esfuerzos podrían dirigirse hacia esfuerzos más directamente aplicables.

La L-Carnitina es un compuesto producido por el cuerpo a partir de la lisina y la metionina. Puede acetilarse para producir acetil-L-carnitina (ALCAR), que es similar pero atraviesa la barrera hematoencefálica con mayor eficacia. La L-Carnitina es más conocida por su participación en la oxidación mitocondrial de los ácidos grasos de cadena larga.

Parece tener una gran utilidad en las enfermedades hepáticas, donde reduce los niveles de amoníaco, los síntomas de la encefalopatía hepática y varios marcadores de la mala función hepática. Se ha constatado una mejora de la calidad del esperma con la administración de suplementos en dosis elevadas, y se han observado mejoras en la fertilidad masculina en un pequeño número de estudios. Parece ayudar a las mujeres con síndrome de ovario poliquístico al reducir algunos de los síntomas, y un estudio encontró un aumento de la fertilidad, pero se necesita más investigación.

¿es segura la l-carnitina?

La L-Carnitina (ácido β-hidroxi-γ-N-trimetilaminobutírico) es un derivado del aminoácido lisina (Figura 1). Se aisló por primera vez de la carne (carnus en latín) en 1905. Sólo el isómero L de la carnitina es biológicamente activo (1). La L-Carnitina parecía actuar como una vitamina en el gusano de la harina (Tenebrio molitor) y por ello se denominó vitamina BT (2). Sin embargo, la vitamina BT es un nombre erróneo porque los seres humanos y otros organismos superiores pueden sintetizar la L-carnitina (véase Metabolismo y biodisponibilidad). En determinadas condiciones, la demanda de L-carnitina puede superar la capacidad de un individuo para sintetizarla, lo que la convierte en un nutriente condicionalmente esencial (3, 4).

Los seres humanos pueden sintetizar L-carnitina a partir de los aminoácidos lisina y metionina en un proceso de varios pasos que ocurre en varios compartimentos celulares (citosol, lisosomas y mitocondrias) (revisado en 6). En diferentes órganos, la lisina unida a las proteínas se metila para formar ε-N-trimetilisina en una reacción catalizada por lisina metiltransferasas específicas que utilizan la S-adenosilmetionina (derivada de la metionina) como donante de metilo. La ε-N-trimetil-lisina se libera para la síntesis de carnitina por hidrólisis de proteínas. En la biosíntesis endógena de L-carnitina intervienen cuatro enzimas (Figura 2). Todas ellas son ubicuas, excepto la γ-butirobetaína hidroxilasa, que está ausente en el músculo cardíaco y esquelético. Sin embargo, esta enzima está muy expresada en el hígado, los testículos y el riñón humanos (7).

Cuándo tomar l-carnitina

La carnitina-acilcarnitina translocasa (CACT) es responsable del transporte pasivo de los complejos carnitina-ácidos grasos y a través de la membrana mitocondrial interna como parte del sistema de transporte de carnitina.

La acilcarnitina grasa puede difundirse desde el citosol a través de la membrana mitocondrial externa porosa hasta el espacio intermembranal, pero debe utilizar el CACT para cruzar la membrana mitocondrial interna no porosa y alcanzar la matriz mitocondrial. El CACT es un cotransportador que devuelve una molécula de carnitina de la matriz al espacio intermembranal cuando una molécula de acilcarnitina grasa se mueve hacia la matriz[5].

Existe un trastorno asociado a la deficiencia de la translocasa de carnitina-acilcarnitina. Este trastorno impide que el sistema de transporte de carnitina mueva los ácidos grasos a través de la membrana mitocondrial, lo que conduce a una disminución del catabolismo de los ácidos grasos. El resultado es la acumulación de ácidos grasos en los músculos y el hígado, la disminución de la tolerancia al ejercicio de larga duración, la incapacidad de ayunar durante más de unas horas, la debilidad y el desgaste muscular, y un fuerte olor ácido en el aliento (debido al catabolismo de las proteínas).

Suplemento de carnitina

Fig. 1Flujo de búsqueda y selección de artículos incluidos en la revisiónImagen a tamaño completoDescripción de los estudios incluidosLa tabla 1 proporciona detalles y resultados de los 11 estudios revisados. Los estudios seleccionados se publicaron entre 2002 y 2020. En los estudios seleccionados, los participantes recibieron suplementos en una dosis que oscilaba entre 1 g y 4,5 g al día durante 12 o 24 semanas, principalmente de L-carnitina-L-tartrato (LCLT). En tres estudios, los suplementos se combinaron con carbohidratos (CHO) [5,6,7], y en uno con L-leucina [18].

J Int Soc Sports Nutr 17, 49 (2020). https://doi.org/10.1186/s12970-020-00377-2Download citationShare this articleAnyone you share the following link with will be able to read this content:Get shareable linkSorry, a shareable link is not currently available for this article.Copy to clipboard