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La luna rota sobre si misma
¿gira la luna alrededor de la tierra?
La Luna orbita alrededor de la Tierra en dirección retrógrada y completa una revolución respecto al Equinoccio Vernal y las estrellas en unos 27,32 días (un mes tropical y un mes sideral) y una revolución respecto al Sol en unos 29,53 días (un mes sinódico). La Tierra y la Luna orbitan alrededor de su baricentro (centro de masa común), que se encuentra a unos 4.670 km del centro de la Tierra (aproximadamente el 73% de su radio), formando un sistema de satélites llamado sistema Tierra-Luna. La distancia media a la Luna es de unos 385.000 km desde el centro de la Tierra, lo que corresponde a unos 60 radios terrestres o 1,282 segundos luz.
Con una velocidad orbital media de 1,022 km/s (0,635 millas/s),[9] la Luna recorre cada hora una distancia aproximada a su diámetro, o aproximadamente medio grado en la esfera celeste. La Luna se diferencia de la mayoría de los satélites de otros planetas en que su órbita se aproxima al plano de la eclíptica en lugar de al plano ecuatorial de su primario (en este caso, la Tierra). El plano orbital de la Luna está inclinado unos 5,1° con respecto al plano eclíptico, mientras que el plano ecuatorial de la Luna está inclinado sólo 1,5°.
¿la luna orbita alrededor del sol?
La Tierra gira alrededor de su propio eje una vez cada veinticuatro horas. La Luna, por su parte, gira una vez alrededor de su propio eje cada 28 días, y una vez alrededor de la Tierra en esos mismos 28 días. El resultado final de esta combinación es que la misma cara de la Luna está siempre orientada hacia la Tierra. Cuando la Luna se mueve para estar directamente sobre una porción diferente de la Tierra, su cara también gira exactamente a la misma velocidad, de modo que sólo un hemisferio de la Luna es siempre visible desde nuestro hogar aquí.
Si la Luna girara a cualquier otra velocidad (ya sea más rápida o más lenta), acabaríamos viendo todas las caras de la Luna, y lo que actualmente es la cara oculta lunar sería una visión mucho más familiar para nosotros. Si hiciéramos girar la Luna una vez cada 24 horas, ¿cuál sería el dramatismo de esta situación?
Asumo que no estamos cambiando la órbita de la Luna, por lo que la Luna seguiría orbitando la Tierra una vez cada 28 días. Esto significa que la salida y la puesta de la Luna se producirían de la misma manera que lo hacen ahora – un poco más tarde cada día, y las fases de la Luna seguirían siendo las mismas, porque las fases son simplemente la combinación de la ubicación de la Luna en su órbita alrededor de la Tierra, y qué fracción de la cara cercana de la Luna es iluminada por el Sol. Así que seguiríamos teniendo una luna nueva y una luna llena aproximadamente una vez al mes. Lo que sí cambiaría es la parte de la Luna que se ilumina.
A qué velocidad gira la luna
Después del Sol, la Luna es el objeto más brillante y evidente del cielo. A diferencia del Sol, no brilla por sí misma, sino que se limita a reflejar la luz solar. Si siguiéramos su trayectoria en el cielo durante un mes, observaríamos un ciclo de fases (diferentes apariencias), en el que la Luna comienza oscura y se va iluminando cada vez más con la luz del Sol en el transcurso de unas dos semanas. Después de que el disco de la Luna se vuelve completamente brillante, comienza a desvanecerse, volviendo a la oscuridad unas dos semanas después.
Estos cambios fascinaron y desconcertaron a muchas culturas primitivas, que idearon maravillosas historias y leyendas para explicar el ciclo de la Luna. Incluso en el mundo moderno, mucha gente no entiende qué causa las fases, pensando que están relacionadas de alguna manera con la sombra de la Tierra. Veamos cómo las fases pueden explicarse por el movimiento de la Luna en relación con la fuente de luz brillante del sistema solar, el Sol.
Aunque sabemos que el Sol se desplaza 1/12 de su trayectoria alrededor del cielo cada mes, a efectos de explicar las fases, podemos suponer que la luz del Sol procede aproximadamente de la misma dirección en el transcurso de un ciclo lunar de cuatro semanas. La Luna, en cambio, se mueve completamente alrededor de la Tierra en ese tiempo. Cuando observamos la Luna desde nuestro punto de vista en la Tierra, la parte de su cara que vemos iluminada por la luz solar depende del ángulo que forme el Sol con la Luna.
¿por qué la luna no gira sobre su eje?
La Tierra gira alrededor de su propio eje una vez cada veinticuatro horas. La Luna, en cambio, gira una vez alrededor de su propio eje cada 28 días, y una vez alrededor de la Tierra en esos mismos 28 días. El resultado final de esta combinación es que la misma cara de la Luna está siempre orientada hacia la Tierra. Cuando la Luna se mueve para estar directamente sobre una porción diferente de la Tierra, su cara también gira exactamente a la misma velocidad, de modo que sólo un hemisferio de la Luna es siempre visible desde nuestro hogar aquí.
Si la Luna girara a cualquier otra velocidad (ya sea más rápida o más lenta), acabaríamos viendo todas las caras de la Luna, y lo que actualmente es la cara oculta lunar sería una visión mucho más familiar para nosotros. Si hiciéramos girar la Luna una vez cada 24 horas, ¿cuál sería el dramatismo de esta situación?
Asumo que no estamos cambiando la órbita de la Luna, por lo que la Luna seguiría orbitando la Tierra una vez cada 28 días. Esto significa que la salida y la puesta de la Luna se producirían de la misma manera que lo hacen ahora – un poco más tarde cada día, y las fases de la Luna seguirían siendo las mismas, porque las fases son simplemente la combinación de la ubicación de la Luna en su órbita alrededor de la Tierra, y qué fracción de la cara cercana de la Luna es iluminada por el Sol. Así que seguiríamos teniendo una luna nueva y una luna llena aproximadamente una vez al mes. Lo que sí cambiaría es la parte de la Luna que se ilumina.
