La gran nube de magallanes

Distancia de las grandes nubes de magallanes a la vía láctea

Posición de las Nubes de Magallanes respecto a la Vía Láctea[2] Abreviaturas: – GMW – Gran Nube de Magallanes – KMW – Pequeña Nube de Magallanes – GSP – Polo Sur Galáctico – MSI – Primera compresión de hidrógeno en la corriente de Magallanes – 3 – 30 Doradus – W – Ala de la KMW La flecha verde indica la dirección de rotación de las Nubes de Magallanes alrededor del centro de la Vía Láctea.

Las Nubes de Magallanes (o Nubeculae Magellani[3]) son dos galaxias enanas irregulares visibles en el hemisferio sur del cielo; son miembros del Grupo Local y orbitan alrededor de la Vía Láctea. Dado que ambas muestran signos de una estructura de barra, a menudo se las reclasifica como galaxias espirales de Magallanes.

En Europa, las Nubes fueron reportadas por primera vez por los autores italianos del siglo XVI Peter Martyr d’Anghiera y Andrea Corsali, ambos basados en viajes portugueses[7][8] Posteriormente, fueron reportadas por Antonio Pigafetta, quien acompañó a la expedición de Fernando de Magallanes en su circunnavegación del mundo en 1519-1522[9][3] Sin embargo, el nombramiento de las nubes en honor a Magallanes no se generalizó hasta mucho después. En la Uranometria de Bayer se las designa como nubecula major y nubecula minor[10][11] En el mapa estelar de 1756 del astrónomo francés Lacaille, se las designa como le Grand Nuage y le Petit Nuage (“la Gran Nube” y “la Pequeña Nube”). [12][13] John Herschel estudió las Nubes de Magallanes desde Sudáfrica, escribiendo un informe de 1847 en el que detallaba 919 objetos en la Gran Nube de Magallanes y 244 objetos en la Pequeña Nube de Magallanes[14] En 1867 Cleveland Abbe sugirió que eran satélites separados de la Vía Láctea[15] Las distancias fueron estimadas por primera vez por Ejnar Hertzsprung en 1913 utilizando las mediciones de 1912 de las variables cefeidas en la SMC realizadas por Henrietta Leavitt[16][17].

¿qué tipo de galaxia es la gran nube de magallanes?

La nebulosa de la Tarántula fue observada por Nicolas-Louis de Lacaille durante una expedición al Cabo de Buena Esperanza entre 1751 y 1753. La catalogó como la segunda de las “Nebulosas de la Primera Clase”, “Nebulosidades no acompañadas por ninguna estrella visible en el telescopio de dos pies”. La describió como una nebulosa difusa de 20′ de diámetro[5].

Johann Bode incluyó la Tarántula en su atlas estelar Uranographia de 1801 y la incluyó en el catálogo Allgemeine Beschreibung und Nachweisung der Gestirne que la acompañaba como la número 30 de la constelación “Xiphias o Dorado”. En lugar de asignarle una magnitud estelar, se señaló que era nebulosa[6].

30 Doradus ha sido tratada a menudo como la designación de una estrella,[8][9] o del cúmulo estelar central NGC 2070,[10] pero ahora se considera generalmente que se refiere a toda la zona de la nebulosa de la Tarántula[11][12].

La nebulosa de la Tarántula tiene una magnitud aparente de 8. Teniendo en cuenta su distancia de unos 49 kpc[2] (160.000 años luz), se trata de un objeto no estelar extremadamente luminoso. Su luminosidad es tan grande que si estuviera tan cerca de la Tierra como la Nebulosa de Orión, la Nebulosa de la Tarántula proyectaría sombras visibles[13]. De hecho, es la región de brotes estelares más activa conocida en el Grupo Local de galaxias. También es una de las regiones H II más grandes del Grupo Local, con un diámetro estimado de entre 200 y 570 pc,[2][3] y también debido a su gran tamaño, a veces se la describe como la más grande, aunque otras regiones H II como NGC 604, que está en la Galaxia del Triángulo, podrían ser más grandes[3]. La nebulosa reside en el borde delantero de la LMC, donde el despojamiento de la presión del carnero, y la compresión del medio interestelar probablemente resultante de esto, es máxima.

Ubicación de la pequeña nube de magallanes

Una galaxia satélite es una galaxia compañera más pequeña que viaja en órbitas ligadas dentro del potencial gravitatorio de una galaxia anfitriona más masiva y luminosa (también conocida como galaxia primaria)[1] Las galaxias satélites y sus componentes están ligados a su galaxia anfitriona, del mismo modo que los planetas de nuestro propio sistema solar están ligados gravitatoriamente al Sol. [Mientras que la mayoría de las galaxias satélite son galaxias enanas, las galaxias satélite de los grandes cúmulos de galaxias pueden ser mucho más masivas[3] La Vía Láctea está orbitada por unas cincuenta galaxias satélite, la mayor de las cuales es la Gran Nube de Magallanes.

Además, las galaxias satélites no son los únicos objetos astronómicos que están ligados gravitatoriamente a galaxias anfitrionas más grandes (véase cúmulos globulares). Por este motivo, los astrónomos han definido las galaxias como conjuntos de estrellas ligadas gravitatoriamente que presentan propiedades que no pueden explicarse mediante una combinación de materia bariónica (es decir, materia ordinaria) y las leyes de la gravedad de Newton[4]. Por ejemplo, las mediciones de la velocidad orbital de las estrellas y el gas dentro de las galaxias espirales dan como resultado una curva de velocidad que se desvía considerablemente de la predicción teórica. Esta observación ha motivado diversas explicaciones, como la teoría de la materia oscura y las modificaciones de la dinámica newtoniana[1]. Por tanto, a pesar de ser también satélites de galaxias anfitrionas, los cúmulos globulares no deben confundirse con galaxias satélites. Las galaxias satélites no sólo son más extensas y difusas que los cúmulos globulares, sino que además están envueltas en halos masivos de materia oscura que se cree que les fueron dotados durante el proceso de formación[5].

Pronunciación de magallanes

La Gran Nube de Magallanes es una galaxia cercana que antes se consideraba de tipo irregular hasta que los astrónomos la estudiaron más detenidamente. Ahora resulta ser una irregular con una barra que atraviesa su corazón. Es posible que alguna vez haya sido una espiral. La LMC (como se la conoce) es visible en los cielos del hemisferio sur de la Tierra, junto con su galaxia enana compañera, la Pequeña Nube de Magallanes (SMC). La Vía Láctea está consumiendo el gas que fluye desde las nubes de Magallanes (en la Corriente de Magallanes). Con el tiempo, estas dos galaxias más pequeñas podrían colisionar con la Vía Láctea. Tanto la LMC como la SMC tienen regiones de formación estelar, y en la LMC se produjo la espectacular explosión de supernova de 1987a.