Que efectos producen los terremotos

5 efectos de los terremotos

Un terremoto (también conocido como sismo, temblor o temblor) es la sacudida de la superficie de la Tierra resultante de una liberación repentina de energía en la litosfera terrestre que crea ondas sísmicas. Los terremotos pueden variar en tamaño desde los que son tan débiles que no se sienten hasta los que son lo suficientemente violentos como para propulsar objetos y personas en el aire, y causar destrucción en ciudades enteras. La sismicidad, o actividad sísmica, de una zona es la frecuencia, el tipo y el tamaño de los terremotos experimentados durante un periodo de tiempo. La palabra temblor también se utiliza para referirse a un estruendo sísmico no relacionado con los terremotos.

En la superficie de la Tierra, los terremotos se manifiestan sacudiendo y desplazando o alterando el suelo. Cuando el epicentro de un gran terremoto se encuentra en alta mar, el fondo marino puede desplazarse lo suficiente como para provocar un tsunami. Los terremotos también pueden provocar corrimientos de tierra y, ocasionalmente, actividad volcánica.

En su sentido más general, la palabra terremoto se utiliza para describir cualquier evento sísmico -ya sea natural o causado por el hombre- que genera ondas sísmicas. Los terremotos son causados principalmente por la ruptura de fallas geológicas, pero también por otros eventos como la actividad volcánica, los deslizamientos de tierra, las explosiones de minas y las pruebas nucleares. El punto de ruptura inicial de un terremoto se denomina hipocentro o foco. El epicentro es el punto a nivel del suelo directamente por encima del hipocentro.

Curso del terremoto

En California, el colapso de edificios, carreteras e infraestructuras produjo ocho de los diez terremotos más costosos de los últimos cien años. El Servicio Geológico de EE.UU. informa de que hay un 72% de probabilidades de que un terremoto de magnitud 6,7 o superior golpee la zona de la bahía de San Francisco en los próximos 30 años. El sur de California tiene un 60% de probabilidades de experimentar un terremoto de magnitud 6,7 en el mismo plazo.

Los terremotos de Ridgecrest que golpearon el 4 de julio y el 5 de julio de 2019 con una magnitud de 6,4 y 7,1, respectivamente, fueron los terremotos importantes más recientes en el sur de California. El segundo sismo con una magnitud de 7,1 duró 12 segundos y fue sentido por unos 30 millones de personas desde Sacramento hasta San Diego. Más de 6.000 hogares se quedaron sin electricidad.

Los terremotos de Ridgecrest se produjeron tras un “período de calma” de 25 años después del terremoto de Northridge. Northridge, con un terremoto de 6,7 grados, mató a 58 personas, hirió a más de 9.000 y causó más de 49.000 millones de dólares en pérdidas económicas.

Origen del terremoto

Eventos de destrucción masiva. Los movimientos de tierra pueden desencadenar deslizamientos de tierra y otros fenómenos rápidos de pérdida de masa que provocan pérdidas de vidas humanas y daños en los edificios. Una variación de pérdida de masa es un desprendimiento por licuefacción, en el que el sedimento empapado de agua se desplaza ladera abajo como un lodo. Los edificios construidos sobre sedimentos sólidos pueden hundirse si se produce la licuefacción.

Las rocas pueden desplazarse permanentemente durante un terremoto. Los bloques de la falla pueden moverse verticalmente, formando una nueva escarpa a lo largo del plano de la falla. El movimiento horizontal puede destrozar carreteras, tuberías y cualquier otra estructura que se construya a lo largo de la zona de la falla. El desplazamiento rara vez supera los 7 metros (25 pies).

Olas marinas sísmicas. Si el fondo marino se desplaza repentinamente hacia arriba o hacia abajo, el desplazamiento repentino del agua da lugar a olas marinas sísmicas o tsunamis. A diferencia de las más grandes olas de tormenta, los tsunamis pueden tener hasta 90 metros (300 pies) de altura y moverse a velocidades de hasta 400 millas por hora. Los tsunamis tienen longitudes de onda que pueden ser de hasta 160 kilómetros (100 millas), y el agua no se retira rápidamente de la costa después de que el tsunami rompe. El agua sigue subiendo hasta diez minutos hasta que la larga longitud de onda haya pasado, lo que provoca daños costeros generalizados.

Efectos de los terremotos en el medio ambiente

Los terremotos suelen causar muertes, lesiones, discapacidades y la destrucción de edificios e infraestructuras, y las personas con discapacidad suelen verse más afectadas que las personas sanas. Como las experiencias no deseadas también pueden tener resultados positivos, este estudio pretende investigar las experiencias de las personas con discapacidad e identificar los efectos positivos de los terremotos sobre ellas en Irán, como país propenso a los terremotos.

En este estudio cualitativo se seleccionaron 20 participantes de forma intencionada entre las personas con discapacidad física, de 23 a 55 años y con experiencia en un terremoto. Sus opiniones se recogieron mediante entrevistas semiestructuradas. El análisis se realizó mediante un enfoque temático y se utilizó el software MAXQDA para organizar los datos.

Los efectos positivos del terremoto se clasificaron en cinco temas principales: fomento de la preparación, mejora de los conocimientos, mejora de las estructuras, mejora socioeconómica (mejora de la situación económica y fomento de la cohesión social) y papel destacado de las organizaciones no gubernamentales nacionales e internacionales.