Formas de cocinar pulpitos

Pulpo a la parrilla

Cocinar pulpo puede parecer intimidante para el cocinero poco confiado, pero no es tan complicado como podría pensarse. Se conoce como polpo en Italia, pulpo en España y oktapodi en Grecia. Los españoles son los que más pulpo consumen en Europa, pero su consumo sigue estando muy por detrás de los japoneses, que tienen predilección por el tako, que se come en forma de sushi, sashimi, ensalada tako sunomono o el famoso takoyaki de comida callejera, que son bolas de pulpo fritas. El magnífico pulpo mide hasta 80 cm y tiene ocho suculentos tentáculos que son un auténtico festín. La carne del pulpo es mucho más dura que la de otros cefalópodos como el calamar o la sepia, por lo que los cocineros de todo el mundo han ideado diferentes estrategias para ablandar la carne. En el Mediterráneo, los pescadores golpean los pulpos contra las rocas; algunos juran que los cocinan en cobre, los masajean con sal o los cuecen a fuego lento con corchos de vino. Algunos cocineros modernos incluso han metido al animal en una bolsa y lo han puesto a centrifugar en la lavadora. Si se maneja con un poco de cuidado, estas técnicas extremas no deberían ser necesarias: ¡una cocción suave a fuego lento debería ser suficiente!

Cómo cocinar el pulpo bebé

La gente ha inventado todo tipo de trucos locos para garantizar que el pulpo se cueza bien y esté tierno, pero la mayoría de ellos son innecesarios e ineficaces. No es necesario un método popular como añadir un corcho de vino a la olla; no es necesario golpear el pulpo contra una roca (o con un machacador de carne); y definitivamente no es necesario ponerlo en el ciclo de centrifugado de la lavadora (sí, algunas personas lo hacen). Lo sabemos porque hemos probado todos esos trucos… excepto el de la lavadora. Lo único que necesitas es tiempo; tienes que cocer el pulpo el tiempo suficiente para que el colágeno duro y masticable de su carne se convierta en una gelatina sedosa y tierna. Tenga paciencia y se verá recompensado con un pulpo excepcional con una textura encantadora, listo para ser consumido tal cual, o para ser cocinado a la plancha o carbonizado sobre las brasas de una parrilla.

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Cómo cocinar el pulpo al estilo griego

Puede que el pulpo fresco no sea algo habitual fuera de Grecia, pero sin embargo es uno de esos platos que merece la pena encontrar (por ejemplo, en la pescadería local…). Durante muchos años he sido reacia a cocinar esta pequeña delicia en casa, aunque era una gran fan cuando visitaba una taberna local, especialmente durante mis viajes de verano por las islas. Hasta que un día decidí superar mis miedos y probarlo.

Así que fui a mi taberna local y les pedí la receta. Y, como es típico en Grecia, el propio jefe de cocina me dio una mini-clase magistral de cocina con pulpo. Me sorprendió descubrir que, en realidad, no hay mucho que hacer. Hay que hervirlo hasta que esté hecho pero todavía “crujiente”, freírlo para que esté más crujiente y desglasar con algunas especias mediterráneas frescas y ouzo. Y ¡qué delicia resultó ser!

Cómo cocinar el pulpo en una sartén

La gente ha inventado todo tipo de trucos locos para garantizar que el pulpo se cueza bien y esté tierno, pero la mayoría de ellos son innecesarios e ineficaces. No es necesario un método popular como añadir un corcho de vino a la olla; no es necesario golpear el pulpo contra una roca (o con un machacador de carne); y definitivamente no es necesario ponerlo en el ciclo de centrifugado de la lavadora (sí, algunas personas lo hacen). Lo sabemos porque hemos probado todos esos trucos… excepto el de la lavadora. Lo único que necesitas es tiempo; tienes que cocer el pulpo el tiempo suficiente para que el colágeno duro y masticable de su carne se convierta en una gelatina sedosa y tierna. Tenga paciencia y se verá recompensado con un pulpo excepcional con una textura encantadora, listo para ser consumido tal cual, o para ser cocinado a la plancha o carbonizado sobre las brasas de una parrilla.

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