Al menos 18.000 personas mueren al año en España por enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), más de 1,5 millones la padecen, y cerca del 70 por ciento de los afectados no están diagnosticados, según explicó hoy el presidente de la sociedad española de Neumología y Cirugía Torácica, el doctor Julio Ancochea.
El infradiagnóstico y la “gran comorbilidad” se traducen, entre otras consecuencias, en una elevada mortalidad, sobre todo por cáncer de pulmón y enfermedades cardiovasculares. Además, las previsiones apuntan que en los próximos 10 años habrá un incremento de la enfermedad de más del 30 por ciento y para el 2020 se habrá convertido en la tercera cusa de mortalidad en el mundo, por detrás de los problemas cardiovasculares y el cáncer.
Además, esta enfermedad, que afecta mayoritariamente a hombres, consume el 2 por ciento del presupuesto de la sanidad pública, alrededor de 3.000 millones de euros anuales, que “se traducen en costes directos e indirectos por la enfermedad”.
Entre las causas que producen la EPOC se encuentra el tabaco, tanto activo como pasivo; la contaminación exterior; y los productos químicos aplicados al medio laboral. Por este motivo, el presidente de la Asociación Española de Pacientes y Familiares de EPOC, Mario Bofill Pareras, demandó mayores medidas por parte de la Administración para atajar estas causas, al tiempo que reivindicó su incorporación como grupo de interés dentro del Plan Nacional de EPOC y del Pacto por la Sanidad, ambas iniciativas puestas en marcha por el Ministerio de Sanidad y Consumo.
Asimismo, demandó una atención hospitalaria más completas, “sobre todo teniendo en cuenta que a la EPOC se suman otras patologías”; una mayor información por parte de la atención farmacéutica, “para maximizar los efectos de los medicamentos”; así como incrementar la vías de información sobre la enfermedad por parte de las instituciones sanitarias, ya que “ayudaría a que el paciente no caiga en depresión”.
MÁS DE 6 MILLONES DE ENFERMOS RESPIRATORIOS
No obstante, en España alrededor de 6 millones de personas padecen algún tipo de enfermedad respiratoria, y aunque la EPOC es de las que más incidencia tiene en la población, existen otras enfermedades como el asma, las alergias, la neumonía o la apnea del sueño que también puede tener graves consecuencias para el paciente de no ser tratadas.
Según explicó Ancochea, los trastornos respiratorios irán en aumento en los próximos años; una tendencia que se ve claramente en enfermedades como el asma que “se ha convertido en la enfermedad crónica más frecuente en la infancia”, con un nivel de infradiagnóstico muy elevado.
Ante el aumento de este tipo de enfermedades se ha puesto en marcha la Federación Nacional de Asociaciones de Enfermedades Respiratorias (FENAER) que tiene como objetivo dar apoyo a los pacientes con enfermedades respiratorias y a sus familiares, “a todos los niveles”, explicó el vicepresidente de la asociación Mario Bofill.
Asimismo, pretende fomentar el conocimiento de las enfermedad; el dialogo de los profesionales de la salud; así como fomentar las relaciones institucionales. Además, de aumentar la difusión y concienciación sobre las enfermedades respiratorias; educar e informar a los enfermos respiratorios; ayudar a mejorar la atención que reciben lo pacientes; fomentar la investigación y divulgar los avances científicos que vayan apareciendo.
